Daumier – Claude Roy

 » le seul romancier du XIX è siècle qui égale Stendhal et Balzac n’a jamais écrit de roman: c’est Daumier. Le seul historien qui vaille Michelet n ‘était pas historien: c’est Daumier . Les critiques dramatiques de l’époque sont à peu près illisibles aujourd’hui , nous informent très mal sur ce qu’était la scène française, et leurs jugements sont vacillants : seul Daumier porte sur le spectacle des spectacles de son temps un témoignage critique à la fois vivant et sagace. Baudelaire est un grand critique d’art: mais il suffit que Daumier nous montre la tête des groupes de « bons bourgeois » devant l’envoi au Salon de Courbet, de Manet et de Gustave Moreau pour s’affirmer d’un seul regard, lui aussi, un grand critique d’art. Les penseurs politiques et les économistes contemporains ont analysé les mécanismes du développement industriel, l’essor du capitalisme, le pouvoir croissant de l’argent et de la spéculation: mais Daumier nous fait vivre, sentir. Il donne à l’argent une odeur . » Claude Roy